"Er zijn zeker nog kansen om te groeien in deze sector"
"Op voorwaarde dat je af en toe vernieuwingen brengt in je winkel", aldus Laetitia De Haese van Kantoro Tienen
De 'paperless society' kan nog steeds niet zonder papier en kantoormateriaal. Dat bewijst Kantoro in Tienen, waar Laetitia De Haese de bestaande zaak Kantoro overnam en bezig is met het schrijven van een eigen succesverhaal.
Team van vier
Laetitia De Haese nam in juli 2025 kantoor- en papierwarenzaak Kantoro over. Nieuw was de sector voor haar allerminst: ze werkte al twaalf jaar in de winkel in Tienen. Een tijdje geleden wilde de vorige uitbaatster, Annemie Rasschaert, het iets kalmer aan doen. Annemie besefte dat het statuut van zelfstandige dat niet echt toelaat: als zelfstandige moet je er (meer dan) voltijds voor gaan. Ze liet haar winkel over aan medewerkster Laetitia, en werd zelf deeltijds bediende. De rollen werden dus omgedraaid!
"Ik begon hier als verkoopster en stond Annemie gaandeweg bij met boekhouding en leveringen", vertelt Laetitia. "Toen Annemie wilde afbouwen, nam ik de winkel over. Minder werk en minder zorgen voor haar! We staan met z’n vieren in de zaak, met naast mezelf en Annemie ook nog twee andere werknemers – één voltijdse en nog een deeltijdse. Een leuk, ervaren team. En daarnaast zijn er soms ook flexijobbers aan de slag."
Kansen tot groei
Lang moest Laetitia niet nadenken over die overname. "Ik geloof echt in deze sector. Er zijn nog veel kansen om te groeien. Op voorwaarde dat je af en toe vernieuwing in je winkel brengt. De winkel zelf deelden we inmiddels anders in." De meest opvallende verandering is dat de kopieer- en druktoestellen nu achter de toonbank staan. Zo werd de winkel overzichtelijker. "Er is nu een duidelijk verschil tussen het werkgedeelte en het winkelgedeelte", zegt Laetitia. "De medewerkers zeggen dat ze nu dagelijks minder stappen dan vroeger."
Goede ligging
Kantoro bevindt zich in het centrum van Tienen, aan de Gilainstraat, op wandelafstand van de mooie markt van de Vlaams-Brabantse stad. "Maar we bevinden ons niet in de parkeervrije winkelstraat, en misschien is dat goed zo", zegt Laetitia. "Scholen zijn vlakbij, en wie met de auto naar de winkel komt, vindt in de straat meestal toch ergens nog een plek om te parkeren. Prima zo!"
Gespreide drukte
De tijd dat begin september de absolute topperiode van het jaar was voor een papier- en kantoorwarenwinkel, is voorbij. "De verkoop is nu meer gespreid, en sommige scholen bieden zelf materiaal aan in een pakket", stelt Laetitia vast. "September blijft natuurlijk een drukke maand. Juli en augustus zijn nu redelijk kalm voor schoolgerief. Maar toch zijn dat geen kalme maanden: knutselgerief doet het dan goed, net als drukwerk voor verenigingen en jeugdbewegingen die in de zomermaanden allerhande activiteiten en festiviteiten organiseren."
De kalmste maand is zonder twijfel februari. Piekperiodes in de verkoop ziet Laetitia vooral rond de feestdagen, met december op kop. Ook op weekbasis is er niet echt een topdag te zien. "Er is wel een opmerkelijk weetje: zakelijke klanten bestellen het minst op woensdag."
Drukwerk
Drukwerk als grote troef
Laetitia sluit binnenkort haar eerste eigen jaar af, een precieze verdeling tussen zakelijke en privé-klanten heeft ze nog niet, maar ze schat dat het om een fifty-fifty verhouding gaat. "Er zijn ook zakelijke klanten die in de winkel komen, de verhouding zakelijk/particulier is zeker in balans. Met scholen, winkels en kantoren in de buurt zijn er eigenlijk de hele dag door klanten in de winkel: voor pennen, papierwaren … of gewoon voor een kopietje."
"Ja, er zijn toch nog altijd veel mensen die hier kopies laten nemen", zegt Laetitia. "En de aankoop van deze grote Ricoh, onze 'Ferrari', zoals we die noemen, was een echt schot in de roos. We hebben daarnaast ook een eigen snijmachine en kunnen zelfs inbinden. Enkel voor foliedruk doen we een beroep op iemand anders. We zijn met Kantoro sinds de overname al enorm gegroeid en dat is grotendeels dankzij ons drukwerk. Ik denk dat we het op termijn niet meer zouden halen zonder: met alleen papierwaren en kantoormateriaal lukt het volgens mij niet meer."
Vijfde kleur
De mogelijkheden voor drukwerk worden bovendien steeds uitgebreider. Van een eenvoudige kopie tot uitgebreid familiaal drukwerk zoals geboortekaartjes en allerhande uitnodigingen en van folders en brochures voor verenigingen tot zaken voor zakelijke klanten. "Naamkaartjes en trouwuitnodigingen voor particulieren en leaflets en affiches voor verenigingen, en ook kwalitatief drukwerk voor organisaties en bedrijven, inclusief brochures", somt Laetitia op. "Sinds kort kunnen we met een vijfde kleur drukken: wit, zilver of goud. We zijn de enige in de regio die dit aanbieden, toegankelijk voor iedereen die dit wenst."
Calipage
Webshop
Zakelijke klanten bereikt Kantoro rechtstreeks of via de webshop van Calipage. "Dat is een breed assortiment, en grote bedrijven bestellen vaak alles online. Vandaag besteld en morgen geleverd: dat is supermakkelijk. En als zakelijke klanten een heel dringende bestelling hebben, komen ze langs of kunnen we de bestellingen persoonlijk leveren (Calipage-producten zijn zowel on- als offline bij de verschillende verkooppunten te koop, n.v.d.r.). Dat past in onze visie om zo dicht mogelijk bij de klant te staan. Hier zijn de klanten geen nummer; misschien zijn we soms zelfs iets té betuttelend!" (lacht)
"In het algemeen zijn we tevreden over de samenwerking met Calipage. Hun webshop is perfect, de mailings doen hun werk en hun IT-dienst biedt een snelle service. Het is een hele last die uit handen wordt genomen. Ze doen ook leuke acties, met cadeautjes voor de klanten en zo. Ik zou niet goed weten wat ik allemaal zou moeten doen als ik het zonder hen moest doen. Natuurlijk betaal je iets voor die diensten, maar het rendeert zeker. En uiteraard werk ik met meerdere leveranciers, we verkopen hier zelfs mooie koekoeksklokjes."
Mailings
Of Kantoro zelf ook proactief de (zakelijke) markt opgaat? "Dat is zeker de bedoeling", reageert Laetitia. "Maar sinds de overname had ik daar eerlijk gezegd nog geen tijd voor. Ik wil meer tijd vrijmaken voor prospectie, dat komt zeker. Dat wil niet zeggen dat we nu helemaal niets doen. Via Calipage zijn er soms mailings en af en toe sturen we zelf ook mailings uit, bijvoorbeeld met informatie over Paasacties of over een actie voor Moederdag. Maar we doen dat met mate. We willen geenszins te pusherig overkomen."
Assortiment
Klassiekers en betaalbare alternatieven
In de winkel valt, naast een hele wand met Legami, de breedte van het assortiment op: van pennen en papier, via knutsel- en schildergerief, tot kleine papierversnipperaars. "Om te overleven moet je laten zien wat je allemaal hebt", vindt Laetitia. "Met kantoormeubilair zijn we gestopt. Kleine standaardmodellen van printers of papierversnipperaars, dat kan wel nog. Anderzijds trekt de verkoop van knutsel- en schildersgerief nog aan."
Welke keuzes maakt Laetitia bij het bepalen van de producten die ze in huis haalt? "We kunnen niet zonder de klassiekers, zoals de agenda's van Brepols of de markeerstiften van Stabilo Boss. Maar in het algemeen geldt dat het meer dan ooit betaalbaar moet zijn! In die zin zijn we erg tevreden met het huismerk Q-connect van PBS, dat via Calipage wordt aangeboden. We hadden vroeger andere huismerken, maar dit is echt een aanwinst: goed en betaalbaar! Daar haalden we al mooie resultaten mee."
Legami
Ook Tienen is in de ban van Legami. "Pennen en pennenzakken zijn de bestsellers van het hele gamma van Legamiproducten", zegt Laetitia. "Zoals je ziet is er van alles, tot pantoffels toe." Geen wonder dus dat Legami een eigen wand bij Kantoro kreeg, dicht bij de kassa. "En het zijn de echte Legami's, namaakproducten komen hier niet binnen."
Niet te frivool a.u.b.
Legami is misschien een uitzondering, maar de inwoners van Tienen zijn door de bank genomen niet snel te vinden voor (al te frivole) nieuwigheden, ziet Laetitia. "Nieuwe collecties vinden hier niet snel ingang. De meeste van onze klanten zijn gewoontedieren. Producten met film- of andere bekende figuren? Of zelfs met poezen of zo? We weten dat we die niet moeten bestellen, of maar heel beperkt: Tienenaars houden graag vast aan klassieke producten, zonder veel fantasietjes erbij."
Luxe en ecologie verleiden
Wat Tienenaars wél kan verleiden, vooral in de eindejaarsperiode: luxe-schrijfwaren, luxepennen en lederwaren. Dat blijven aantrekkelijke geschenkartikelen en Kantoro helpt klanten graag bij de juiste keuze.
Dat Tienenaars niet snel vallen voor frivole varianten van papierwaren en kantoormateriaal, wil niet zeggen dat de inwoners elke nieuwe consumententrend links laten liggen. "We zien dat mensen toch meer op ecologische aspecten beginnen te letten", zegt Laetitia. Hervulbare pennen, producten die gemaakt zijn met gerecycled materiaal… daar willen mensen zelfs een euro meer voor betalen. "En opvallend: we zien dat vooral bij jongere klanten."
Promotie
Mailings, Facebook en Instagram
Naast de mailings, van Kantoro zelf of van Calipage, is de winkel actief op Facebook én op Instagram. "Waarschijnlijk te weinig", zegt Laetitia. "Ik probeer wekelijks iets te posten. Promo's, nieuwigheden… en liefst foto's van ons team. Posten we een foto van een nieuwigheid, dan komt daar weinig reactie op. Is het een foto van iemand van het team met die nieuwigheid in de hand, dan wordt dat meteen flink geliket en gedeeld. Maar uiteraard is er ook de eigen website, met een link naar de webshop en met een contactformulier voor wie vragen heeft."
Aanbestedingen
Voor prospectie vond Laetitia sinds de overname nog geen tijd, maar aan openbare aanbestedingen doet ze wel mee. "Vorig jaar hebben we zo al een nieuwe overheidsklant binnengehaald", zegt ze trots. "We doen echt de moeite om een goede service te bieden, ook aan scholen, in Tienen en ook daarbuiten. Indien gewenst brengen we het materiaal tot in de klassen!"
Kantoro
Adres:
Gilainstraat 49, 3300 Tienen
Openingsuren:
- Maandag t.e.m. vrijdag: 08:00 tot 17:00 uur
- Zaterdag: 09:00 tot 13:00 uur
- Zondag: gesloten
Schoolvakanties:
- Maandag t.e.m. vrijdag: 9:00 tot 17:00 uur
- Zaterdag en zondag gesloten
Contact:
- Tel.: +32 16 82 62 20
- info@kantoro.be
- www.kantoro.be
- Webshop
- Facebook
- Instagram
