COLOS opent eerste megawinkel en mikt op 15 vestigingen

Met een winkeloppervlakte van 20.000 vierkante meter en een logistieke bevoorradingsstrategie die de gevestigde retail uitdaagt, heeft COLOS zijn eerste vestiging geopend op de voormalige Makro-site in Machelen. Achter het nieuwe concept staan Erwin Van Osta en Carl Liekens, de ondernemers die ook aan de basis liggen van Hubo en Veritas. Hun ambitie steken ze niet onder stoelen of banken: COLOS moet de markt voor grotere renovatie- en bouwwerken grondig opschudden. Loïc Hardy, die de dagelijkse leiding zal opnemen, legt uit welke keuzes aan het winkelmodel ten grondslag liggen, waarom voor de voormalige Makro-site in Machelen werd gekozen en hoe COLOS van daaruit verder wil groeien.

Mauro D'Abbenigno - 4 september 2026

Nieuwe reus in Belgisch retaillandschap

Allereerst: gefeliciteerd met de opening! Wat is de achterliggende visie achter het COLOS-concept en welk gat in de markt willen jullie hiermee dichten?

Loïc Hardy: "De oprichting van COLOS rust op drie inhoudelijke pijlers. Ten eerste bieden we een assortiment dat breed en diep genoeg is om complete bouw-, tuin- en renovatieprojecten integraal af te dekken. Ten tweede garanderen we dat die materialen in grote hoeveelheden fysiek in de winkel aanwezig zijn, zodat de consument zijn geplande werken zonder vertraging kan uitvoeren. Dat verklaart meteen waarom een winkeloppervlakte van 20.000 vierkante meter noodzakelijk was. Ten derde hanteren we een vaste, transparante lage prijs. De consument hoeft bij ons niet te wachten op tijdelijke promoties om een scherpe prijs te krijgen. De merknaam 'COLOS' verwijst dus niet alleen naar de fysieke omvang van het gebouw, maar drukt ook de commerciële slagkracht uit die we in deze sector willen neerzetten."

Waarom werd er gekozen voor een gloednieuwe naam en formule, en werd dit geen uitbreiding of XL-variant van de bestaande Hubo-keten?

"We hanteren heel bewust een aparte formule met een eigen identiteit. Ook de doelgroep die we voor ogen hebben, is anders. Zoals reeds aangegeven richten we ons op de zogenaamde 'prosumer': particulieren die met grotere verbouwingen bezig zijn – denk aan het verbouwen van een zolder, het aanleggen van een terras of een totaalrenovatie – én op kleine aannemers en semiprofessionelen. Voor dergelijke verbouwingen is op korte tijd heel wat materiaal nodig. Dan wil je als consument zijnde niet drie of vier winkels aflopen om alles bij elkaar te sprokkelen. Met COLOS kan die volledige aankoop op één adres gebeuren."

"Met ons concept willen we tegemoetkomen aan een renovatiebehoefte die de komende decennia alleen maar zal toenemen"

In de eerste berichtgevingen werd COLOS al snel vergeleken met Hornbach. Hoe kijken jullie daar zelf naar?

"Onze insteek is niet ingegeven door buitenlandse spelers, maar door tendensen binnen  de Belgische renovatiemarkt. Ongeveer 75% van alle woningen is ouder dan twintig jaar. Dat betekent dat er een permanente renovatiebehoefte is die de komende decennia alleen maar zal toenemen. Wat ontbrak, was een speler die het aankopen voor wie een grote verbouwing uitvoert faciliteert. Iemand koopt zijn hout op de ene plek, gaat elders om tegels en blijft ondertussen onzeker over de beschikbaarheid en de prijs. COLOS draait dat principe om: alles wat nodig is, ligt op één locatie en kan uit voorraad worden meegenomen, tegen een prijs die vooraf duidelijk is."

Voormalige Makro-site herleeft

Waarom viel de beslissing voor de eerste vestiging specifiek op de voormalige Makro-site in Machelen?

"De voormalige Makro-terreinen beschikken over zeldzame kwaliteiten: uitgestrekte perceeloppervlaktes, een immense parkeercapaciteit en een directe aansluiting op de Woluwelaan, de Brusselse Ring en de luchthaven van Zaventem. Dat geeft ons een enorm geografisch verzorgingsgebied. Na de sluiting van Makro lag het terrein er wat stil bij, hoewel de McDonald's en het tankstation veel verkeer bleven trekken.

COLOS geeft de site een nieuwe commerciële bestemming binnen het duurzame masterplan van LCV Real Estate en Colruyt Group Real Estate, dat in overleg met de lokale overheid tot stand kwam. Door de combinatie op het terrein met partners als Albert Heijn, Delhaize, Colruyt Professionals en Solucious ontstaat een krachtige kruisbestuiving tussen retail en groothandel. Deze herontwikkeling levert op de site in totaal 100 tot 150 nieuwe banen op, waarvan COLOS er 40 voor zijn rekening neemt, verdeeld over functies aan de kassa, op de winkelvloer, in het magazijn, de aankoop en het operationele beheer."

De overdekte drive-in neemt een prominente plaats in op de site. Wat was de gedachte daarachter?

"Met de auto, bestelwagen of aanhangwagen kan men het overdekte gedeelte binnenrijden en zware bouwmaterialen, isolatieplaten of bestrating rechtstreeks vanuit de rekken in het voertuig laden. Na het afrekenen kan de lading meteen worden meegenomen, zonder bijkomende verplaatsingen door de winkel of over de parking. Ook het buitenterrein maakt deel uit van die aanpak, met ruimte voor de opstelling en verkoop van tuinhuizen en voor de verhuur van bestelwagens. De drive-in is daarmee vooral afgestemd op aankopen waarbij omvang en gewicht van het materiaal het transport minder evident maken."

Met 20.000 vierkante meter op één locatie dringt zich de vraag op: dreigt er geen interne concurrentie met de lokale winkels binnen de groep?

"Het marktsegment en het geografische bereik van COLOS zijn niet te vergelijken met die van een traditionele, buurtgerichte doe-het-zelfzaak. Voor een kleine herstelling of een paar losse artikelen blijft de winkel in de buurt de meest logische keuze. COLOS is er voor aankopen waarvoor mensen bewust wat verder rijden, zoals een zitmaaier, een tuinhuis, gespecialiseerde machines of grotere hoeveelheden bouwmateriaal. Voor dat soort aankopen ligt een verplaatsing van twintig of dertig minuten veel meer voor de hand.

Dat verschil maakt dat beide formules naast elkaar kunnen bestaan. De lokale winkels blijven hun eigen verzorgingsgebied bedienen, terwijl COLOS als bovenregionale bestemming voor grotere aankopen wordt uitgebouwd. De oppervlakte, parkeergelegenheid en drive-in zijn daarop afgestemd. Het gaat dus om een ander aankoopmoment en een andere schaal, eerder dan om dezelfde winkelwerking op grotere oppervlakte."

Hoe verhoudt deze opening zich tot het bredere masterplan dat voor de site op tafel ligt?

“Wij huren de winkelruimte via Etna Machelen op tijdelijke basis, in afwachting van de verdere herontwikkeling van de site. Het masterplan voorziet over circa vijf jaar in een volledige nieuwbouwontwikkeling van het terrein, waarbij de huidige retailpartners de mogelijkheid krijgen om ook in de nieuwe invulling een plaats te krijgen. Dat betekent dat de huidige vestiging van COLOS vooral moet worden gezien als de eerste fase van onze aanwezigheid in Machelen.

Tegelijk willen we vanaf het begin een winkel neerzetten die beantwoordt aan het concept dat we voor ogen hebben en een duidelijk beeld geeft van de schaal waarop we hier actief willen zijn. Onze ambitie verandert daar niet door: ook op langere termijn zal COLOS op deze locatie aanwezig zijn, met een gloednieuw gebouw dat at op dezelfde grootschalige leest geschoeid zal zijn. De tijdelijke vestiging geeft ons bovendien de kans om ervaring op te doen, de formule verder te verfijnen en te leren uit de manier waarop bezoekers de winkel gebruiken."

Scherpe prijzen en traffic builders

Veel traditionele doe-het-zelfzaken drijven op kortingsbonnen, weekendacties en folderpromoties. Waarom stappen jullie daar bewust van af?

"Omdat wisselende acties een kunstmatige drempel opwerpen voor wie aan het bouwen of renoveren is. Een consument die een zolder wil isoleren of een badkamer aanpakt, heeft die materialen op een specifiek moment in zijn planning nodig, niet wanneer er toevallig een actiefolder in de bus valt. Tijdelijke promoties zorgen voor prijsschommelingen en genereren een gevoel van onzekerheid. Door te kiezen voor permanent lage prijzen zonder promotiegekte weet de consument exact waar hij aan toe is, want de prijs van vandaag geldt volgende week of volgende maand nog steeds."

Hoe borgen jullie het principe van de vaste lage prijs?

“De basis voor onze prijsstelling ligt bij het inkoopproces. We vergelijken voortdurend de markt en onderhandelen op basis van de volumes die we afnemen, zodat we scherpe voorwaarden bij onze leveranciers kunnen bedingen. Die scherpe inkoopvoorwaarden komen vervolgens rechtstreeks tot uiting in onze verkoopprijzen, zonder dat daar eerst een promotie tegenover moet staan. De consument moet er dus op kunnen rekenen dat de prijs in de winkel ook buiten promotieperiodes competitief is.

Tegelijk houden we de prijzen van vergelijkbare artikelen bij andere spelers nauwlettend in de gaten. Wanneer een identiek artikel elders goedkoper wordt aangeboden en aan de voorwaarden van onze laagsteprijsgarantie voldoet, passen we onze prijs aan. Op die manier bewaken we voortdurend of onze prijsbelofte ook effectief wordt waargemaakt.”

Op de openingsdag viel op dat heel wat bezoekers winkelwagens vol frisdrank meenamen. Waarom maakt die categorie deel uit van het aanbod van een bouwmarkt?

"De ruime oppervlakte stelt ons in staat om het assortiment te verrijken met specifieke merkcategorieën en consumentenproducten. Zo hebben we exclusieve overeenkomsten gesloten met merken die nog niet in België actief waren, zoals Alpina – de grootste verffabrikant van Duitsland – en Europese machinemerken zoals Scheppach. Daarnaast zetten we snellopende consumentengoederen zoals dranken, snacks, petfood en hygiëneproducten heel bewust in als 'traffic builders'. Wanneer wij een tray van 24 blikjes Coca-Cola aanbieden voor een scherpe actieprijs van 11,49 euro, trekt dat massaal volk. Het plant direct de associatie bij de consument dat COLOS synoniem staat voor scherpe koopjes. Een bezoeker die nu binnenstapt voor frisdrank, leert ons pand kennen en herinnert zich die prijsassociatie wanneer hij later bouwmaterialen nodig heeft."

Landelijke expansie

COLOS is duidelijk opgevat als een formule met een grote schaal. Waar ligt voor jullie de grens?

“Grootte is voor ons alleen relevant wanneer ze een meerwaarde oplevert voor de aankoop. We willen geen winkels openen van een bepaalde oppervlakte omdat dat op zich indrukwekkend klinkt. De ruimte moet bijdragen aan keuze, voorraad, prijs en gebruiksgemak. Ook bij de verdere expansie zullen we daarom per site bekijken welke schaal nodig is om het concept goed te laten draaien. Elke locatie moet daarbij beantwoorden aan dezelfde uitgangspunten, ongeacht de uiteindelijke oppervlakte.”

"Uit onze analyses blijkt dat consumenten bereid zijn om zo'n twintig tot dertig minuten te reizen naar een vestiging van deze omvang"

Waar zien jullie nog ruimte om verder uit te rollen?

"Uit onze marktanalyses blijkt dat consumenten bereid zijn om zo'n twintig tot dertig minuten te reizen naar een vestiging van deze omvang. Om het Belgische grondgebied binnen die straal af te dekken, hebben we ruimte voor tien tot vijftien COLOS-winkels. Dat is ook de duidelijke ambitie die we vooropstellen, waarbij voormalige Makro-sites langs belangrijke verkeersassen prioriteit krijgen. De voorbereidingen voor onze tweede vestiging zijn op dit moment al in volle gang op de oude Makro-site in Sint-Pieters-Leeuw; die winkel moet begin volgend jaar de deuren openen. Zo bouwen we stapsgewijs aan een landelijke dekking om een blijvende gamechanger te worden in de Belgische doe-het-zelfsector."