Meerderheid supermarkten houdt deur voor tabak open
Blijkt uit poll van Retail magazine
Vanaf 1 januari 2027 mogen Belgische supermarkten opnieuw tabaksproducten verkopen. Dat vooruitzicht verdeelt de sector, zo blijkt uit een recente poll van Retail Magazine. Hoewel de meningen uiteenlopen, lijkt een meerderheid van de retailers de verkoop van tabak opnieuw te overwegen.
Uit de bevraging blijkt dat 43% van de respondenten positief staat tegenover een terugkeer van tabak in het assortiment. Voor 26% blijft tabak een belangrijke trafiekmaker, terwijl 17% vooral wijst op het belang van concurrentiekracht. Daartegenover geeft 36% aan geen tabak meer te willen verkopen: 23% omdat het niet langer past binnen de bedrijfsvisie en 13% omdat de praktische organisatie te complex wordt. Opvallend is dat 21% nog geen definitieve beslissing heeft genomen.
Juridische ommekeer
De discussie kreeg recent een nieuwe wending nadat minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke besliste geen nieuwe wetgeving uit te werken om het verkoopverbod in supermarkten te behouden. Het Grondwettelijk Hof had eerder geoordeeld dat het onderscheid tussen winkels groter en kleiner dan 400 m² discriminerend was. Daardoor vervalt het verkoopverbod voor grote voedingswinkels op 1 januari 2027.
Sinds april 2025 mochten supermarkten groter dan 400 m² geen tabaksproducten meer verkopen. Voor kleinere winkels gold enkel een uitstalverbod. Dat laatste blijft ook vanaf 2027 behouden: tabaksproducten mogen nergens zichtbaar worden aangeboden.
Niet iedereen keert terug
Hoewel de wet opnieuw ruimte biedt voor tabaksverkoop, lijkt een algemene comeback weinig waarschijnlijk. Retailers die opnieuw willen instappen, zullen moeten investeren in gesloten kastsystemen of aangepaste verkooppunten om aan de regelgeving te voldoen. Sectororganisatie Buurtsuper.be verwacht daarom dat een deel van de supermarkten definitief afscheid zal nemen van de categorie.
Bovendien speelt ook het maatschappelijke debat mee. De Belgische overheid blijft inzetten op een rookvrije generatie, met onder meer een uitstalverbod voor tabak, strengere leeftijdscontroles en een verbod op wegwerpvapes. Daarnaast werd recent beslist om vanaf 2028 smaakjes in e-sigaretten grotendeels te verbieden.
Strategische afweging
De poll toont aan dat retailers vooral balanceren tussen commerciële opportuniteiten en maatschappelijke positionering. Voor sommigen blijft tabak een belangrijke bron van klantenverkeer, terwijl anderen de categorie niet langer verenigbaar achten met hun duurzaamheids- of gezondheidsambities.
Met nog enkele maanden te gaan tot de heropening van de markt lijkt één conclusie alvast duidelijk: de terugkeer van tabak in de supermarkt is geen vanzelfsprekendheid. Voor veel retailers wordt 2026 een jaar van strategische keuzes.