12e Global DIY-Summit brengt meer dan 1.200 leiders bijeen
Ruim 1.200 topmanagers uit de doe-het-zelfsector, home-improvement en tuinbranche zakten af naar de "Venetië van het Noorden" voor wat uitgroeide tot een van de sterkste edities van de Global DIY-Summit tot nu toe. Meer dan een kwart van de aanwezigen waren retailers — CEO's en directieleden van groepen als ADEO, Kingfisher, OBI, Bunnings, Hornbach en tientallen anderen — terwijl fabrikanten en leveranciers bijna zestig procent van het publiek uitmaakten. Het geheel werd bij de afsluitende stemming door maar liefst 80 procent van de deelnemers beoordeeld als "zeer goed" tot "uitstekend".
Eerste dag, 17 juni – Collective Awareness
De conferentie was opgebouwd rond twee centrale thema's: collectief bewustzijn en collectieve actie. Die tweedeling weerspiegelde het gevoel van urgentie dat door de zaal sneed. Geopolitieke onrust, economische onzekerheid, klimaatdruk en de opmars van artificiële intelligentie hertekenen de sector in een tempo dat weinigen hadden voorzien. Dat was meteen de toon die Dr. Ira Kalish, hoofdeconoom bij Deloitte, zette in zijn traditionele opening. Hij wees op de aanhoudende spanningen rond de Straat van Hormuz en benadrukte dat de meest ingrijpende economische gevolgen van een eventuele sluiting nog niet volledig zijn doorgesijpeld.
Joost de Beijer, CEO van Intergamma, pikte daar naadloos op aan. Nederland, zo stelde hij, is een land dat voortdurend van gedaante verandert — letterlijk, door landaanwinning — en zijn bedrijf, met de twee onderscheiden merken Gamma en Karwei, kent een vergelijkbare dynamiek. De Beijer omschreef zijn eigen rol dan ook niet als die van een klassieke CEO, maar van een "Change Executive Officer". Het was een gevatte samenvatting van iets wat de hele tweedaagse doordrong: stilstand is geen optie meer.
Wissels aan de top
De Summit markeerde ook verscheidene wisselbeurten in de leidinggevende structuur. John W. Herbert, mede-oprichter van de Summit en van brancheorganisatie EDRA/GHIN, kondigde zijn opvolger aan: vanaf 1 juli neemt Michel Salaün de fakkel over als General Secretary. Salaün liet er geen twijfel over bestaan wat zijn ambitie is: "Voortbouwen op de stevige fundamenten die John heeft gelegd, en EDRA/GHIN naar een nieuw tijdperk van groei en relevantie leiden."
Erwin Van Osta, CEO van Hubo België en nieuw voorzitter van EDRA/GHIN, opende het congres met een welkomstwoord dat de essentie van de Summit treffend vatte. De sector onderscheidt zich, zo stelde hij, door zijn vermogen om open ervaringen te delen en ideeën te bevragen. Caroline Van der Voort, mede-eigenares van Calodar en nieuwe voorzitter van HIMA, sloot daarbij aan en wees erop dat samenwerking over de volledige waardeketen, nu economische en geopolitieke wrijving de agenda bepalen, geen luxe meer is maar een noodzaak.
New Engines of Growth
Na een uitgebreide netwerklunch, waarbij de deelnemers de gelegenheid hadden om de stands van de sponsors en partners in de tentoonstellingsruimte te bezoeken, werd het programma van de summit voortgezet met vier sprekers die de nadruk legden op "New Engines of Growth". Deze bestreken een breed spectrum, van macro-economische verschuivingen tot de fijnzinnige psychologie achter aankoopgedrag.
Ed Sander van het China Digital Retail Report opende met een analyse die menig retailer deed rechtop zitten. Temu heeft in een verbazingwekkend korte tijdspanne wereldwijd relevantie verworven en werkt systematisch aan zijn geloofwaardigheid als volwaardig platform. Het bedrijf investeert in klantenvertrouwen, breidt zijn assortiment uit en mikt steeds nadrukkelijker op categorieën die traditioneel het domein waren van gevestigde spelers in doe-het-zelf en woningverbetering. Wie Temu nog altijd afdoet als een randfenomeen, onderschat de snelheid waarmee het speelveld verandert.
Sumeet Anand van IndSight Growth Partners verschoof de blik naar India, een markt die door zijn omvang, bevolkingsgroei en snel expanderende middenklasse een uitzonderlijk groeipotentieel herbergt. Anand belichtte niet alleen de verkoopkansen, maar ook de mogelijkheden op het vlak van sourcing en talentontwikkeling — twee domeinen waarin India steeds vaker als strategische partner opduikt voor westerse retailgroepen.
CX-expert Ken Hughes bracht een welkom tegengewicht aan het technologische geweld. Hoe krachtig AI ook mag zijn als instrument voor inspiratie en personalisering, de toekomst van doe-het-zelf blijft in de kern menselijk. Via het voorbeeld van Taylor Swift — een artiest die erin slaagt miljoenen fans het gevoel te geven dat ze persoonlijk worden aangesproken — betoogde hij dat merken pas echt onderscheidend worden wanneer klanten zich gehoord, gewaardeerd en deel van een groter verhaal voelen.
Jean-Jacques Van Oosten vulde dat beeld aan door te schetsen hoe AI en marktplaatsen de fysieke winkel niet overbodig maken, maar juist kunnen reactiveren als een plek waar beleving en dienstverlening samenkomen. Patricia Grundmann van OBI sloot het blok af met een concreet en overtuigend betoog over retailmedia als strategische groeihefboom. OBI benadert retailmedia vanuit een 360-gradenperspectief en heeft het uitgebouwd tot een van de meest bepalende pijlers van zijn commerciële strategie.
Afscheid van een legende
John W. Herbert sloot de eerste programmadag af met een persoonlijk relaas over zeventig jaar retail. Hij begon zijn loopbaan achter een toonbank in een coöperatieve winkel en zag de sector in de decennia die volgden veranderen tot een weelde aan formats en bedrijfsmodellen die bij zijn start niemand had kunnen bedenken. Wat hem door al die jaren heen heeft geleid, bleef onveranderd: oprecht respect voor mensen, ongeacht hun positie, en een onvermoeibare bereidheid om wat hij wist te delen. Erwin Van Osta verwoordde in zijn slotwoord wat de zaal voelde: de globale doe-het-zelfsector had er zonder Herbert compleet anders uitgezien. De dubbele staande ovatie die volgde, sprak voor zich.
Lifetime Award voor Carl Otto Løvenskiold
Naar goede gewoonte bracht de Galavond, dit jaar gesponsord door Vusion Group, alle deelnemers samen voor een avond vol herverbindingen en levendige gesprekken over de thema's die de sector bezighouden. Het onbetwiste hoogtepunt was de uitreiking van de Global DIY-Lifetime Award. In zijn laudatio belichtte John W. Herbert de uitzonderlijke bijdrage van Carl Otto Løvenskiold aan de internationale doe-het-zelf- en home-improvementsector en typeerde hem als een van de vriendelijkste personen die hij ooit had ontmoet, en een ware gentleman. Løvenskiold was zichtbaar aangedaan toen hij de award in ontvangst nam uit handen van de voorzitters van HIMA en EDRA/GHIN, met zijn echtgenote aan zijn zijde. Hij omschreef de onderscheiding als een bijzondere eer die hij nooit voor mogelijk had gehouden.
Tweede dag, 18 juni – Collective Action
Na een eerste dag gewijd aan collectief bewustzijn, verschoof de focus op dag twee naar collectieve actie. Sacha Stolp, directeur Innovatie, Toekomstbestendige Assets & Klimaatadaptatie bij Amsterdam, opende met een keynote die een lokale invalshoek bood aan het wereldwijde publiek. Stolp schetste hoe de stad omgaat met verandering, met name op het vlak van klimaatadaptatie. Het circulaire hergebruik van straatkeien diende daarbij als concreet en toegankelijk voorbeeld van hoe een ander denkkader gewone dingen in een nieuw licht plaatst en vergelijkbare lessen biedt voor wie zijn bedrijfsmodel wil verduurzamen.
Make It Zero krijgt gewicht
Na een inleidend woord van John W. Herbert en Caroline Van der Voort gaven Jamie Pitcairn en Oliver Blecker een stand van zaken over het Make It Zero-programma en de koers voor de komende jaren. De sessie bracht ook een concrete ambitie mee: tegen 2035 moet minstens 35 procent van de kunststoffen in doe-het-zelf-, woningverbeterings- en tuinproducten bestaan uit gerecycleerd plastic. Na een indringende video met getuigenissen van sectorleiders keerden Herbert en Van der Voort terug op het podium met een emotionele oproep aan alle spelers in de sector om zich achter Make It Zero te scharen.
Carlos Malo Cantarino, Chief Offer & Industry Officer, en Clara Lorinquer, Chief Sustainability Officer bij ADEO, sloten het Make It Zero-gedeelte af. Als een van de retailgroepen die actief deelnemen aan het programma, lichtte ADEO toe hoe het de decarbonisatie van de woningsector aanpakt, in het bijzonder via zijn sourcingstrategie.
Duurzaamheid vanaf het ontwerp
Steffen Erath, hoofd Innovatie & Duurzaamheid bij Hansgrohe en auteur van Planet Centered Innovation, verbreedde daarna het gesprek door duurzaamheid te positioneren als vertrekpunt voor productontwikkeling in plaats van louter als eindresultaat. Aan de hand van de badkamer van de toekomst en Hansgrohe's Green Vision Beyond Water toonde hij hoe waterverbruik een ontwerpvraagstuk is, geen compliance-dossier. Raha A. Been van 3M sloot het blok af met een praktijkgerichte uiteenzetting over hoe klant- en marktinzichten worden omgezet in producten met meetbare impact, en onderstreepte dat een innovatieve mindset even goed werkt in kleinere organisaties als in mondiale concerns.
Digital Foundations
Het vijfde programmaonderdeel, The Digital Foundations, richtte de blik op de digitale capaciteiten die retailers in staat stellen sneller en beter beslissingen te nemen. Huib Kranendonk, CEO van Royal Lemkes, paste dat kader toe op de plantenverkoop met een visie die shopperinzichten, categoriekennis en ketesnamenwerking verbindt. Chris Blatchford, CTO van Kingfisher Group, behandelde cyberweerbaarheid als een bedrijfsimperatief en gaf concrete handvatten mee om risico's te beperken en de continuïteit van de organisatie te beschermen.
The Human Factor
Het slotblok, The Human Factor, bracht de Summit terug naar de mensen, het leiderschap en de cultuur die transformatie mogelijk maken. Chris Heemskerk van The Innovation Alliance sloot het programma af met een betoog over hoe innovatie van een reeks toevalstreffers kan worden omgevormd tot een herhaalbare en schaalbare discipline die door de hele organisatie loopt. In een wereld waarin AI steeds meer taken overneemt, blijft menselijk leiderschap de eigenlijke hefboom achter duurzame verandering.
Aftellen naar volgend jaar
De sector hoeft niet lang te wachten op een volgend samenzijn. De dertiende editie van de Global DIY-Summit vindt plaats van 2 tot 4 juni 2027 in Praag, Tsjechië. Wie de sector tussentijds wil ontmoeten, kan daarvoor terecht op de zesde Virtual DIY-Summit op 20 november 2026.