EU lanceert zoektocht naar retailhoofdsteden 2027
Steden kunnen tot 9 oktober 2026 kandideren
De Europese Commissie heeft op 11 mei 2026 de tweede editie van de Verkiezing voor de Europese hoofdsteden van kleine detailhandel (ECoSR) gelanceerd. Met deze oproep wil de EU steden belonen die kleine handelaars ondersteunen, stadscentra nieuw leven inblazen en een veerkrachtige lokale economie stimuleren. Steden uit heel Europa kunnen zich kandidaat stellen voor de titeljaar 2027.
Waarom deze verkiezing
Kleine detailhandelaars zijn een hoeksteen van de Europese economie. Ze bedienen dagelijks ongeveer 450 miljoen consumenten en dragen 11,5% bij aan de toegevoegde waarde van de EU. Daarnaast versterken ze het gemeenschapsleven en de lokale identiteit. Tegelijk kampen zij met veranderende winkelgewoonten en toenemende concurrentie uit de e-commerce. De verkiezing beloont steden die deze uitdagingen aanpakken met concrete, toekomstgerichte acties.
Wie kan meedoen
De aanmeldingsperiode loopt van 11 mei 2026 tot en met 9 oktober 2026. De verkiezing staat open voor steden uit EU-lidstaten en voor steden uit landen die deelnemen aan het programma voor de interne markt.
Deelnamecategorieën
- Vooruitstrevende steden: 5.000 – 50.000 inwoners
- Levendige steden: 50.000 – 250.000 inwoners
- Visionaire steden: meer dan 250.000 inwoners
Selectiecriteria
In de eerste fase beoordeelt de jury inzendingen op vier pijlers:
- Duurzaamheid: groene praktijken en stedelijke veerkracht
- Ondernemerschap en maatschappelijk engagement: steun aan lokale bedrijven en innovatie
- Digitalisering: inzet van digitale tools en vaardigheden
- Stedelijke vitaliteit: aantrekkelijke, dynamische winkelomgevingen
Tijdlijn en voordelen
Na de eerste selectie worden negen halvefinalisten gekozen, drie per groottecategorie. Zij werken een activiteitenprogramma voor het titeljaar uit en stellen hun plannen voor aan een Europese jury in Brussel. Drie winnende steden worden begin 2027 bekendgemaakt tijdens een prijsuitreiking in Brussel. Winnaars krijgen EU-brede zichtbaarheid, waaronder een promotievideo, een lanceringsevenement op hoog niveau, een uitwisselingsprogramma en een jaar lang communicatie en erkenning.
Vorige winnaars
De eerste editie bekroonde Silandro/Schlanders, Caldas da Rainha en Barcelona tot Europese hoofdsteden van kleine detailhandel, als voorbeeld van hoe gerichte lokale acties stadscentra kunnen versterken en ondernemersperspectief bieden.