Les PME belges misent sur la durabilité, mais les coûts restent un obstacle

Pas moins de 93 % des PME belges prennent déjà des initiatives en matière de durabilité, de responsabilité sociale ou de bonne gouvernance. Pourtant, les coûts financiers et les obligations administratives restent des obstacles importants. C’est ce qui ressort d’une récente enquête menée par BNP Paribas Fortis auprès de 600 PME belges.

La durabilité gagne du terrain

De plus en plus d’entreprises belges accordent de l’attention aux critères ESG (environnementaux, sociaux et de gouvernance). Selon l’étude, 93 % prennent déjà des mesures dans au moins un de ces trois domaines. En tenant également compte des initiatives prévues, cette proportion atteint 96 %.

Les mesures sociales (81 %) et les initiatives environnementales (79 %) sont particulièrement répandues. La bonne gouvernance reçoit nettement moins d’attention, avec 34 %. Les grandes entreprises sont généralement plus actives que les petites.

Bien plus qu’une obligation légale

La réglementation reste une motivation importante pour 89 % des entreprises qui prennent des mesures de durabilité. Les considérations économiques jouent néanmoins aussi un rôle majeur. Ainsi, 75 % souhaitent réduire leurs coûts grâce à des initiatives de durabilité, tandis que 72 % misent sur une meilleure gestion des risques. Les attentes des clients (70 %), la compétitivité (65 %) et les possibilités de croissance (62 %) entrent également en ligne de compte.

La durabilité est ainsi de plus en plus considérée comme un investissement stratégique dans l’avenir de l’entreprise.

Près de la moitié des PME (46 %) ne peuvent pas répercuter les coûts supplémentaires des mesures de durabilité sur leurs clients. Dans le commerce de gros et de détail, cette proportion grimpe même à 52 %.

Le commerce de détail particulièrement sous pression

L’impact financier constitue toutefois un obstacle majeur. Près de la moitié des PME (46 %) ne peuvent pas répercuter les coûts supplémentaires des mesures de durabilité sur leurs clients. Dans le commerce de gros et de détail, cette proportion grimpe même à 52 %. Seuls l’immobilier (58 %) et l’agriculture (56 %) affichent des chiffres encore plus élevés.

Les petits commerces, qui travaillent souvent avec des marges réduites, doivent donc faire des choix difficiles. Les investissements dans l’efficacité énergétique et d’autres solutions durables doivent être mis en balance avec les dépenses consacrées au personnel, à la numérisation et au développement de l’entreprise.

Un besoin d’accompagnement

Plus d’un tiers des PME (36 %) indiquent avoir besoin d’accompagnement dans leur transition vers la durabilité. Les questions liées à l’environnement sont particulièrement source d’incertitude. Parmi les entreprises qui recherchent un accompagnement dans ce domaine, 57 % considèrent la banque comme un partenaire approprié.

BNP Paribas Fortis constate une hausse de la demande de financements durables. Au deuxième trimestre 2026, les crédits aux entreprises liés à la durabilité s’élevaient à 7,6 milliards d’euros, contre 6,6 milliards d’euros deux ans plus tôt.

L’étude confirme que la durabilité s’ancre solidement dans le paysage économique belge. Pourtant, le caractère abordable, la complexité administrative et l’accès à l’accompagnement restent déterminants pour le rythme auquel les entreprises, surtout les plus petites, peuvent poursuivre leur transition.