"En Belgique, les choses iront moins vite qu'aux Pays-Bas"
Entretien avec Felix Rijkers, président de VapeBel, sur l'évolution du marché de la vape dans notre pays
Comment le marché belge du vapotage a-t-il évolué au cours des dernières années et vers quoi le secteur se dirige-t-il? Nous avons discuté avec Felix Rijkers, président de VapeBel, l'association sectorielle belge.
Évolution du marché
dispositif jetable
Bonjour Felix, quelles sont les principales évolutions du secteur depuis, disons, le début de l'année 2022?
Felix Rijkers: "Nous avons surtout assisté à une nouvelle avancée des appareils jetables, depuis un an environ. Le secteur s'y oppose fermement et nous avions déjà lancé un avertissement à ce sujet il y a deux ans. Nous avions prédit que ces appareils auraient un impact négatif sur les jeunes. Malheureusement, ils sont là aujourd'hui, et on peut constater qu'ils sont extrêmement populaires auprès des jeunes."
"En outre, la tendance à l'utilisation de dispositifs de plus en plus petits se poursuit, dans toutes les catégories (jetables, ouverts et fermés). En ce qui concerne les liquides, on observe une évolution vers des goûts plus sucrés. Ceux-ci ne sont d'ailleurs pas seulement demandés par les jeunes, mais aussi par les anciens fumeurs adultes auxquels s'adresse la cigarette électronique."
Désignation
Il y a le nouveau plan anti-tabac du ministre de la Santé Frank Vandenbroucke (Vooruit). Qu'en pensez-vous?
"Les cigarettes électroniques jetables seront interdites, ce que nous ne considérons pas comme une mauvaise évolution. D'un autre côté, il y a beaucoup de choses dans le plan qui auraient pu être évitées si le secteur avait été consulté. Prenons l'exemple de la dénomination des arômes: ceux-ci ne peuvent être désignés que par un seul mot. L'idée n'est pas mauvaise, mais dans la pratique, les résultats sont différents de ce que le ministre avait à l'esprit, je pense."
"Le mot 'menthol', par exemple, ne peut figurer sur l'emballage qu'une seule fois et en taille de police 10 parce que cette mention fait référence à un arôme. En revanche, les mots 'green temptation' peuvent figurer sur l'emballage autant de fois qu'on le veut et dans la taille souhaitée car ils ne font pas référence à un arôme. Nous pensons que des règles plus strictes sont bonnes par essence, mais il faut qu'elles soient réfléchies, fondées sur des preuves et proportionnelles. Elles devraient aider les fumeurs à renoncer au tabac, ce qui n'est pas toujours le cas."
Pays-Bas
Aux Pays-Bas, les choses vont beaucoup plus vite. Il y a une interdiction de vente en ligne et, à partir de l'année prochaine, les arômes seront interdits. Ne craignez-vous pas que ces évolutions se répercutent sur notre pays?
"Je pense qu'en Belgique, nous sommes heureusement beaucoup plus forts. De manière générale, il y a plus de recherches en amont dans les grands cercles scientifiques, comme au Royaume-Uni. Il y a également eu l'avis positif du Conseil supérieur de la santé, qui brosse un tableau plus modéré et plus précis du vapotage et de l'avantage des arômes."
"Il est évident que le secteur reste préoccupé, mais nous ne pensons pas qu'il se produira la même chose dans notre pays qu'aux Pays-Bas. Nous espérons simplement qu'avec cette tendance au jetable chez les jeunes, on ne mélangera pas tout: il ne faudrait pas que les arômes soient considérés comme les grands coupables, alors qu'en fait, c'est le prix 'out-of-pocket' de ces dispositifs et le manque de contrôle de certains canaux de vente qui les rendent aussi accessibles aux jeunes."
"Nous voulons que ces dispositifs jetables soient interdits, mais nous nous attendons aussi à ce que leur utilisation par les jeunes diminue. Cela fait une énorme différence de commencer à vapoter pour 7 euros au lieu de 24 euros. Heureusement, il y a aussi des voix positives et plus nuancées dans notre pays, même de la part de quelqu'un comme Filip Lardon (cancérologue à l'Université d'Anvers, ndlr) qui s'oppose aussi fortement à l'usage chez les jeunes."
"Si différents arômes ne sont plus disponibles dans les magasins néerlandais ou sur les boutiques en ligne néerlandaises, le consommateur ira voir ailleurs: par exemple en France ou en Allemagne. Il changera rapidement ses habitudes et ne restera pas fidèle au magasin ou à la boutique en ligne où il avait l'habitude de se fournir. Ainsi, la législation passera complètement à côté de son objectif. Non, dans notre pays, les choses n'iront pas aussi vite, je pense."
"Nous espérons qu'avec cette tendance au jetable chez les jeunes, on ne mélangera pas tout: il ne faudrait pas que les arômes soient considérés comme les grands coupables"
Felix Rijkers – président de VapeBel
TVA et accises
Prévoyez-vous l'introduction de la TVA et des droits d'accise sur les dispositifs de vapotage et les liquides l'année prochaine?
"L'introduction est prévue pour 2024. Mais nous n'avons encore rien entendu à ce sujet. Le secteur n'est pas opposé à l'introduction de la TVA et des droits d'accise, mais ceux-ci doivent être proportionnels à ceux qui s'appliquent aux cigarettes ainsi qu'à la valeur et au prix final pour les consommateurs. Les produits de vapotage devraient toujours être moins chers que les produits du tabac. En outre, ces derniers sont moins chers à produire, de sorte que le prix doit être équilibré."
"Cependant, je ne pense pas que cette mesure sera introduite en 2024. En effet, nous n'avons encore reçu aucune communication à ce sujet, alors que cela nécessitera quelques ajustements pour les producteurs en termes de logistique et d'opérations. Attendons de voir."
Le secteur n'est pas opposé à l'introduction de la TVA et des droits d'accise, mais ceux-ci doivent être proportionnels à ceux qui s'appliquent aux cigarettes ainsi qu'à la valeur et au prix final pour les consommateurs
Qu'est-ce qui a changé?
Désignation de l'arôme
La description du goût ou de l'arôme des e-liquides ne peut plus comporter qu'un seul mot (fini les termes comme 'blond tobacco' ou 'garden strawberry', on utilisera juste 'tobacco' et 'strawberry). En outre, cette indication doit figurer de manière uniforme sur l'emballage (en blanc ou en noir, et en Helvetica 10p). Une date de péremption doit obligatoirement figurer sur chaque produit ainsi que l'interdiction de vendre le produit après cette date.
L'emballage doit désormais comporter le numéro d'identification CE. Il s'agit du numéro attribué à chaque produit lors de la notification obligatoire dans la base de données européenne et qui figure également sur la liste positive publiée par le SPF Santé publique. En outre, le numéro de LOT doit également être mentionné, précédé de la mention 'LOT'.
Zéro nicotine
Désormais, les produits sans nicotine sont soumis à peu près aux mêmes règles que les produits avec nicotine. Le principal changement (et le plus visible) est qu'un avertissement sanitaire devra également être affiché (comme pour les produits contenant de la nicotine).
En outre, les additifs donnant l'impression qu'un produit est bénéfique pour la santé ou qu'il est associé à de l'énergie ou à de la vitalité ne seront plus autorisés. L'une des conséquences est que les liquides contenant du CBD seront interdits, même s'ils ne contiennent pas de nicotine. Les liquides contenant de la caféine, par exemple, ne seront plus autorisés non plus.
La règle selon laquelle une recharge (pod) ou un réservoir ne peut pas contenir plus de 2 ml de liquide ne s'applique pas au zéro nicotine.
fonctionnalités attrayantes
Désormais, un cigarette électronique ne doit plus comporter de 'fonctionnalités attrayantes' qui ne sont pas utiles au fonctionnement de l'appareil. On ne sait pas encore exactement comment cette règle un peu vague sera appliquée, mais la note explicative de l'arrêté royal faisait déjà référence aux dispositifs dotés d'un éclairage LED ou d'une vapeur colorée. De nombreuses cigarettes électroniques jetables présent(ai)ent ces caractéristiques.
La nouvelle réglementation dans la catégorie vape est entrée en vigueur le 12 juillet 2023 pour les fabricants et les grossistes. Pour les détaillants, une période de transition est prévue jusqu'au 11 janvier 2024.
Le marché belge du vapotage en 2023
Le marché belge du vapotage dépassera largement les 100 millions d'euros de chiffre d'affaires cette année. Lorsque le marché croît, on observe également une croissance du matériel, ce qui signifie l'arrivée de beaucoup d'utilisateurs. En ce qui concerne les liquides, les choses sont différentes, car il y a aussi un groupe d'utilisateurs qui optent pour des appareils jetables.
Plus de 60% des Belges pensent que le vapotage est aussi nocif que le tabagisme. Les ventes d'appareils ouverts ne diminuent pas nécessairement, alors que celles des appareils fermés augmentent. Ils deviennent plus petits et parallèlement, leur marché s'agrandit. Cet équilibre ne change pas en termes nominaux. Le groupe de consommateurs optant pour des appareils fermés augmente plus rapidement. Ces appareils se trouvent principalement dans les circuits de proximité (marchands de journaux, stations-service, etc.). Ce n'est pas le cas des appareils de la catégorie ouverte: pour en trouver, les consommateurs doivent se rendre dans un véritable magasin de cigarettes électroniques.
