Kauwgom en frismakers: kleine producten, groot potentieel

Suikervrije producten zijn de standaard geworden

Kauwgom en frismakers zijn al jaren vaste waarden aan de kassa van de dagbladhandel. Maar de markt staat niet stil. Consumenten zoeken vandaag meer dan alleen een frisse adem: ze willen producten die passen binnen een gezonde levensstijl, handig zijn in gebruik en liefst ook nog duurzaam. 

Smaken in een vernieuwend jasje

In 2025 liggen de meeste vernieuwingen op smaakvlak in het verlengde van wat vertrouwd is: munt- en fruitsmaken blijven de grote favorieten, maar komen vaker in een intensere, verrassende vorm. Denk aan combinaties van munt en fruit (fusion), extra sterke varianten of extra zure smaken voor een uitgesproken sensatie.

Volledig nieuwe smaken duiken maar sporadisch op: de meeste merken kiezen voor variaties op hun klassiekers. Anderen gaan voor een innovatievere aanpak, met frismakers in de vorm van kauwgom of omgekeerd: kauwgom in de vorm van muntjes. Dat laatste sluit aan bij de groeiende vraag naar producten zonder afval. Want terwijl kauwgom soms nog een negatief imago heeft vanwege zwerfvuil, worden frismakers gezien als een milieuvriendelijker alternatief.

Functionaliteit en gebruiksgemak blijven centraal

Functionele toevoegingen (bv. vitamines, zink of cafeïne) blijven een vaste waarde. Ze bieden een extra voordeel, zoals energie, focus of ondersteuning van de weerstand. Al zien we ook hier weinig echte nieuwigheden, maar veeleer een bevestiging van een blijvende trend. Wat wel blijft evolueren, is het gebruiksgemak. Compacte verpakkingen, hersluitbare doosjes en meeneemformaten zijn intussen standaard.

Wat moet er in je rekken liggen?

Een goed schap bestaat uit een evenwicht tussen klassiekers en nieuwigheden. Muntsmaken mogen zeker niet ontbreken, aangevuld met fruitige en kruidige varianten zoals gember, groene thee of kaneel. Suikervrije producten met een extra functie (bv. zoals tandverzorging of verfrissing bij een droge keel) zijn een logische aanvulling. Om aan de verschillende behoeften van consumenten te voldoen, moeten verkooppunten beschikken over functionele, verfrissende én fruitige pocketproducten.

Laat je keuze ook afhangen van je klantenbestand. Krijg je veel jongeren over de vloer? Dan is er wellicht meer vraag naar energy gums of verrassende fruitsmaken. Een ouder publiek kiest sneller voor verzachtende of klassieke producten. Het loont om af en toe rechtstreeks feedback te vragen aan je klanten.

De markt: stabiele groei met kansen

Volgens Allied Market Research groeit de wereldwijde kauwgommarkt van 16,1 miljard dollar in 2021 naar 26,8 miljard dollar tegen 2031. In Europa, en zeker ook in België, is de consumptie relatief hoog, al ligt de groei iets lager dan in buurlanden. Toch is het segment volop in beweging, vooral door de vele suikervrije varianten en het bredere gebruik van kauwgom als ‘gezond alternatief’ voor zoetigheid.

De pocket snoepmarkt daalt licht: met -2,8% in volume en -1,1% in waarde (YTD P6 2025 vs. P6 2024, Nielsen). Toch blijft dit segment belangrijk aan de kassa, zeker binnen de dagbladhandel waar rokers, pendelaars of klanten die snel iets meenemen eerder grijpen naar een fris alternatief.

De dagbladhandel blijft een belangrijke speler, vooral dankzij de impulsieve aard van de aankoop. Frismakers doen het in dat opzicht iets beter dan kauwgom: ze spreken een breder publiek aan en hebben minder ‘nadelen’ op het vlak van afval en gebruiksmomenten. Toch blijft ook kauwgom relevant, vooral bij jongeren en trouwe gebruikers.

Suikervrij en natuurlijk als nieuwe norm

Vandaag zijn suikervrije producten niet langer een niche, maar de standaard. Ze dragen bij aan de mondhygiëne, bevatten minder calorieën en worden duidelijk als ‘gezonder’ gepercipieerd. Steeds vaker bevatten frismakers en kauwgom natuurlijke ingrediënten zoals stevia, kruiden of etherische oliën. Suikervrij snoep vertegenwoordigt meer dan 40% van het volume van de pocket snoepmarkt.

Ook vegan kauwgom, op basis van natuurlijke gom in plaats van synthetisch rubber, is in opmars. Het grote voordeel is dat dit biologisch afbreekt in enkele maanden, in plaats van decennia. In een tijd waarin duurzaamheid steeds belangrijker wordt, is dat een troef die je zeker mag uitspelen.

Milieuvriendelijke alternatieven winnen terrein

Het blijft een probleem dat kauwgom vaak op straat belandt en moeilijk afbreekbaar is, wat een grote impact heeft op het milieu. De producenten investeren daarom in alternatieven zoals oplosbare strips, natuurlijke gombases en recycleerbare verpakkingen. Karton, suikerrietplastic en herbruikbare doosjes zijn geen uitzondering meer. Sommige verpakkingen dragen een FSC-label. Dit onderstreept het gebruik van duurzame en ethisch verantwoorde materialen – een aspect dat ook voor Belgische consumenten steeds zwaarder weegt. Als winkelier kan je hierop inspelen door duurzame producten extra in de kijker te zetten en je klanten bewust te maken van hun ecologische keuzes.