Oud casino Middelkerke maakt plaats voor nieuwe landmark
De afbraak van het oude casino in Middelkerke is gestart
Tegen de paasvakantie zal het oude casino in Middelkerke helemaal verdwenen zijn. In de plaats komt een architecturale landmark met een overdekte markthal, een congrescentrum, commerciële ruimtes, een hotel en een casino. Voor het ontwerp vertrok architectenbureau B2Ai vanuit wat de eigentijdse toerist en de Middelkerkenaar nodig hebben. Het wordt een gebouw met aandacht voor het zicht op zee, het strand en de horizon en voor het evenementiële karakter van de kust. Hoewel het nieuwe project ruimte biedt aan een zeer veelzijdig programma en de vorm heeft van een grote glazen golvende beweging, blijft de impact van het volume bewust beperkt tot dat van het huidige casino. Het gebouw vormt de schakel tussen het Epernayplein en de kuststrook. Tijdens het hoogseizoen biedt de overdekte markthal schaduw en is het een ideale stopplaats. In koudere periodes kan de ruimte worden afgesloten. Het wordt de gedroomde plaats voor kerstmarkten, ijspistes, zomershows en andere toeristische en culturele activiteiten. Het nieuwe plein biedt plaats aan 2.400 personen. Op de eerste, tweede en derde verdieping komt een viersterrenhotel van 64 kamers. Hotelgasten genieten vanuit de hotellobby van een topzicht. Het summum van beleving wordt echter het traject naar de publieke skybar bovenaan, via de diagonale roltrappen met zeezicht. Voor de uitbating van het casino gaat Willemen in zee met Napoleon Games. Bij het ontwerp hebben de architecten en ingenieurs ruime aandacht besteed aan de totale levenscyclus van het gebouw. Zo wordt het dak uitgerust met fotovoltaïsche panelen, om in een aanzienlijk deel van het eigen energieverbruik te voorzien. De verlichting wordt voorzien in led. Willemen Groep heeft hiervoor een professioneel team samengebracht dat bestaat uit: B2Ai architecten, Antea Group, TPF en Bureau de Fonseca.
