Verenigd Koninkrijk keurt bijzonder strenge antitabakswet goed
Wie geboren is op of na 1 januari 2009 kan nooit nog, legaal, tabak kopen
Het Britse parlement heeft ingestemd met een uitzonderlijk strenge wet waardoor iedereen die op of na 1 januari 2009 geboren is, een levenslang verbod krijgt op het kopen van tabak. Het moet zorgen voor de eerste, rookvrije generatie.
Rookvrije generatie
De Tobacco and Vapes Bill werd op 21 april 2026 door het parlement, zowel door The House of Commons als door the House of Lords, goedgekeurd. Enkel de koning moet er nog zijn goedkeuring aan even. Het is een pakket met maatregelen die het roken en vapen minder aantrekkelijk en toegankelijk moeten maken. Het opvallendst is een bepaling die stelt dat al wie geboren is op of na 1 januari 2009 nooit nog op legale wijze tabakswaren kan kopen. Ze geldt als uitzonderlijk streng. Over de wet werd jaren gediscussieerd.
Het plan is om de regels vanaf 2027 van kracht te laten gaan. In de wet zitten ook strengere regels omtrent smaakjes van vapes of verpakkingen van sigaretten. Ook het bestaande rookverbod in openbare ruimten zal worden uitgebreid.
Juridische procedures
De tabaksfabrikanten hebben, zoals te verwachten viel, juridische procedures aangekondigd. Volgens hen is de wet onuitvoerbaar en maakt ze mogelijk inbreuk op de vrijheid van ondernemerschap en handel. De juridische strijd richt zich primair op de vraag of een overheid de verkoop van een legaal product voor een specifieke bevolkingsgroep permanent mag verbieden. Volgens filosoof Ignaas Devisch, die het idee op zich wel goed vindt, zijn er ook valkuilen want eigenlijk wordt het gelijkheidsprincipe geschonden, stelt hij. Dat principe houdt in dat elke burger voor gelijke zaken een gelijke behandeling moet krijgen. "Waarom is het voor mij verboden en voor mijn buurman die een jaar ouder is niet?", gaf hij aan in de VRT-podcast Het Kwartier.
Ook in Belgë?
Volgt ons land de Britten? Devisch waarschuwt in zijn antwoord voor het gevaar waar iedereen binnen de sector al jaren op wijst. "Het Verenigd Koninkrijk is natuurlijk een eiland, terwijl België een klein land is. Als niet alle buurlanden betrokken worden, is die maatregel gedoemd om te mislukken. Dan rijdt iedereen gewoon over de grens om tabak of vapes te kopen."