Verbod op verkoop nicotine- en CBD-pouches 

Nieuw KB van 14-03-2023 verrast sector compleet

Het is binnenkort verboden om nog nicotinezakjes en cannabinoïdezakjes te verkopen in België. Dat heeft federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) beslist. De beslissing botst op tegenkanting van zowel fabrikanten als sommige gezondheidsexperts.

Versnelling hoger

Het Koninklijk Besluit van 14 maart 2023 betreffende het verbod op het in de handel brengen van bepaalde gelijkaardige producten verbiedt het in de handel brengen van nicotinezakjes en CBD-zakjes. Dit KB treedt in werking op 1 juli 2023, behalve voor de kleinhandelaars voor wie het in werking treedt op 1 oktober 2023.

Het verbod op nicotinezakjes en cannabinoïdezakjes was volgens de Interfederale Strategie rond Tabak (2022-2028) pas bedoeld voor 1 januari 2024, maar de minister schakelt dus een versnelling hoger en heeft het KB alsnog uitgevaardigd. 

Bescherming jongeren

Volgens het nieuwe Koninklijk Besluit houdt de opkomst van nicotinezakjes een gevaar in voor de volksgezondheid. Met het verbod wil minister Vandenbroucke potentiële schadelijke gevolgen voor de gezondheid voorkomen, het gebruik door jongeren tegengaan en mogelijke negatieve gevolgen voor de inspanningen inzake tabaksontmoediging vermijden.

Geen snus

Nicotinezakjes hebben dezelfde werking als snus en ze lijken er ook erg op. Snus is echter wel een tabaksproduct, dat vooral in Zweden erg populair is. In het Scandinavische land zou het veel rokers van de sigaret afgeholpen hebben. In ons land en de rest van Europa is snus verboden. De minister en sommige tabacologen achten de kans reëel dat gebruikers overstappen van nicotinezakjes naar snus.

"Minder risicovol"

De sector reageert onthutst op de versnelde invoering van het verbod: "Hiermee worden de bijna twee miljoen Belgische rokers de toegang ontzegd tot een product waarvan wetenschappelijk bewezen is dat het minder risicovol is dan roken", klinkt het. "Het verbod op nicotinezakjes is opnieuw een bewijs dat België in haar tabaksbeleid belangrijke wetenschappelijke inzichten negeert. Het werkelijke gebruik van de nicotinezakjes zal niet verdwijnen. België zou beter de alternatieven voor de sigaret correct reguleren zodat ze een alternatief kunnen zijn voor volwassen rokers, maar uit de handen blijven van minderjarigen en niet-rokers.”

Ook gezondheidsexperts willen enerzijds niet dat nicotinezakjes actief gepromoot worden aan een jong publiek, wel dat volwassen rokers die op zoek zijn naar een alternatief voor tabak of een middel om met roken te stoppen, ze kunnen leren kennen.

Korte uitlooptijd

En tot slot is er bij nieuwe KB's meestal 2x 6 maanden de tijd om het product definitief uit de markt te halen: binnen de eerste 6 maanden moeten de producenten stoppen met hun verdeling, binnen de laatste 6 maanden kan de retailsector haar stock definitief kwijtraken. In dit geval worden slechts 4 en daarna 3 maanden voorzien.